3. 성 니콜라스의 기적 이야기

(2005. 1. 24 수정 update)

1996년 12월 6일부터 19일 사이에 미국의 인디애나주에 있는 성 순교자 죠지(게오르그) 러시아정교회 대성당에서 일어났던 일입니다.

엘리야(Fr. Elias Warnke)신부님은 독서직 디모테오(Reader Timothy Tadros)씨와 함께 성당으로 갔습니다. 그날은 마침 성 니콜라스 축일(12월19일 - 율리우스력)이었습니다. 이 축일은 성 죠지 대성당으로서는 매우 중요한 날이었습니다.

해외러시아정교회에서는 제정러시아의 마지막 황제(니콜라이 II세)가 그의 가족과 함께 공산주의 무신론자들에 의해 살해된 일을 순교로 인정하고 그를 러시아정교회 순교자 반열에 올렸기 때문입니다. 그래서 12월 19일은 성 니콜라스 축일이며 동시에 같은 이름인 니콜라이 Ⅱ세 황제의 영명축일이기도 한 날입니다. 니콜라이 Ⅱ세 황제는 그의 생전에 바로 미국 인디애나주 성 죠지 대성당 건축 때 재정지원을 많이 했습니다. 그 성당의 이코노스타시스(러시아정교회 성당 안의 회중석과 알타르-지성소-를 가로질러 놓은 성상격을 말함)에 설치되어 있는 성 니콜라스 이콘과 황금색 십자가는 바로 니콜라이 Ⅱ세가 기증한 것입니다.

하루는 눈이 많이 내리는 이른 아침에 엘리야 신부님은 성당문을 열고 성당 현관으로 들어섰습니다. 이때 독서직 디모테오와 본당 신부님은 표현할 수 없을 정도로 놀랐습니다. 마치 여름날에 장미꽃이 발하는 향기보다 더 짙은 향기가 성당 안을 가득 채우는 듯 했습니다. 엘리야 신부님과 디모테오는 감기에 걸려서 냄새를 분별하기 어려웠는데도 장미 향기같은 싱그러운 냄새는 충분히 맡을 수 있었습니다. 본당 신부님은 성당에 불을 켜고 향기가 어디에서 나오는지를 살피면서 주일 성찬예배를 시작하기 위해서 준비예식(프로스코미디)을 하는 중에 임금문(이코노스타시스 중앙에 있는 두 폭의 문) 앞에 섰을 때 그 향기가 바로 성 니콜라스 이콘으로부터 나온다는 것을 알게 되었습니다. 본당 신부님은 온몸에 전율이 일어나고 흥분되면서 금방이라도 성당 바닥에 쓰러질 듯 하였습니다. 신부님은 눈물을 흘리면서 성 니콜라스 교부님! 하고 불렀습니다. 그 후 몇 분이 지났는가 했는데, 실은 1시간 정도나 지나 있었습니다. 디모테오는 향기를 발하는 성 니콜라스 이콘 앞에 부복하고 있었습니다.
엘리야 신부님은 자기 앞에서 일어난 사건에 대해서 분별해보려고 애를 썼습니다. 신부님은 두렵기도 하고 슬프기도 하였으며 복잡한 자기감정을 정리하려고 노력했습니다.

이러한 일이 처음 일어난 것은 아니었습니다. 엘리야 신부님은 하느님께서 당신의 영광을 드러내시기 위하여 자신을 선택했다고 생각했습니다. 엘리야 신부님은 약 3년 전에 다른 성당에서 거룩한 성찬예배를 집전하는 동안 성 삼위일체 하느님께 봉헌기도를 하는 중에 하느님께서는 신부님을 축복하셔서 주교좌의 십자가 이콘에 주님 왕관 쪽에서 미르가 흘러내리는 것을 볼 수 있도록 하셨습니다. 엘리야 신부님은 스스로, 주 예수 그리스도께서는 합리적인 사고 경향의 신자인 자신을 주 예수 그리스도께 대한 진실한 신앙인으로 변화시켜주셨다고 믿었습니다. 특별히 자신의 비열한 영혼을 구원하시기 위하여 해외러시아정교회로 인도하셨다고 확실히 믿게 되었습니다.

다음은 성 니콜라스 이콘의 기적과 관련된 엘리야 신부님의 설명입니다.

저의 과거 체험으로 볼 때 합리화의 함정으로 저를 빠뜨리려는 악마의 유혹을 조심하지 못했습니다. 우리의 주님은 전지전능하시고 만물을 주관하십니다. 저는 영대 끝에 부착되어 있는 이콘을 집어올려 살펴보았습니다. 그 이콘은 종이에 인쇄된 것을 부착한 것이었습니다. 그 밑바탕은 얇은 플라스틱과 같은 판대기였습니다. 중요한 것은 성 니콜라스의 유해가 그 이콘 안에 들어 있다는 것이었는데, 그 이콘은 시리아의 성 이삭 스케테에서 제작된 것이었습니다. 성 이삭 스케테 수도원의 수사님들은 이콘을 만들 때 기준이 매우 정확했습니다. 그래서 이 이콘은 제작 과정에서 약간의 흠이 생겼기 때문에 수도원 내부의 검사과정에서 불합격 판정을 받았던 것입니다. 수사님들은 이 이콘을 방문객들에게 주는 선물용으로 상자에 잘 보관해두었습니다. 다행스럽게 바로 그 이콘이 저의 손에 들어왔고 그 이콘을 저의 집에 잘 보관하게 된 것입니다.
그런데 그 이콘의 바탕인 플라스틱이 촉촉해지면서 신비한 액체가 흘러나오는 것을 발견했습니다. 그 이후로 독서직 디모테오나 죠지 믹시스나 저 자신은 그 어떤 의심도 품지 않았고 그 어떤 인간적 훼방을 받지도 않았습니다. 우리는 오직 하느님을 찬양하였습니다.

우리는 지성소에서 솜뭉치를 가져다가 우리들의 면전에서 신비롭게 흐르는 성유(myrrh) 위에 얹어 놓았습니다. 그 성유는 솜뭉치에 스며들면서 솜뭉치는 황금색깔로 변했습니다. 그리고 짙은 향기를 품어내었습니다. 저는 성유를 찍어다가 저의 혀 끝에 묻혀 보았습니다. 그 맛은 매우 써서 제 혀는 즉각적으로 감각을 잃어버렸습니다.
그 후 우리는 알리피(Alypy)대주교님께서 대성당 성찬예배(리뚜르기야)에 나오실 때 까지 아무에게도 말하지 않기로 했습니다. 오후 늦게 저는 개인적으로 구마기도를 했습니다. 제가 이콘의 십자가 표지에 손을 대었을 때 사건은 명백하다는 것을 확신했습니다. 저는 교구청 총대리 안드레이 신부(Fr. Andrei Sommer)님을 찾아 뵙고 이 사건을 말씀드렸습니다. 안드레이 신부님은 알리피 대주교님께 보고한 후 대주교님의 감정을 받기 위하여 그 이콘을 주교님께 보여드리기로 결정했습니다. 그 이튿날 우리는 자동차로 한 시간 반을 달려서 주교좌 대성당에 도착했습니다.

마침 그날 늦게 세르비아의 스타브로 페갈 수도원의 원장님과 수녀님들이 오셨습니다. 우리는 다함께 성 니콜라스 찬양 성가를 불렀습니다. 우리가 찬양 성가를 부르는 중에 성 니콜라스의 이콘에서 또 성유가 흘러나왔습니다. 이는 함께 찬양 성가를 부르던 이들을 위해서였다고 봅니다.
우리는 모두 눈물을 흘리며 마음으로부터 기뻐했습니다. 우리는 기적을 행하는 성 니콜라스 성인과 함께 있다는 것 그리고 그분이 우리를 사랑하시어 우리를 위해 하느님께 빌어주시는 분이기에 그분의 이콘에서 성유가 흘러나오는 것으로 느꼈습니다.

최근에 일어난 일로, 한 세르비아인이 보석과 구리로 제작한 성 니콜라스 이콘을 브라질의 사도 바울로 성당에 기증한 바 있었습니다. 그 이콘도 역시 기적의 이콘으로 공개된 적이 있으며 그 이콘은 가지고 다닐 수 있어서 많은 성당을 방문하여 여러 교우들에게 영적 이익을 제공한 바 있습니다.

하느님께서는 그 경건한 이콘에 손을 대는 사람 모두에게 그분의 무한한 자비를 베푸셨습니다. 그 이콘으로 인해서 하느님의 은혜를 받은 이들은 무수합니다. 여기서 몇 가지 사례를 자세히 말씀드리겠습니다.

하루는 독서직 디모테오씨가 저에게 전화를 걸어왔습니다. 내용은 어떤 부인이 31살된 자기 여동생이 죽어서 장례식을 치르고 엄마를 잃은 일곱 살짜리 조카 아이를 데리고 왔다는 것입니다. 그 부인은 아주 어려운 처지에 있다면서 자기가 전해들은 그 성 니콜라스 이콘을 볼 수 있다면 그리고 거기서 나온 성유를 조금 바를 수 있다면 자기의 문제가 풀릴 듯 하다기에 디모테오는 아주 놀랐다는 것이었습니다. 독서직 디모테오는 그 부인을 저에게 데려왔고 저는 그들과 함께 성당 안으로 들어갔습니다. 성당 안으로 들어간 그 부인은 소리내어 흐느껴 울기 시작했습니다. 그리고 그녀는 자신이 오랫동안 성당에 나오질 않았다고 저에게 말했습니다.
저는 그 부인을 성 니콜라스 이콘 앞으로 데려갔습니다. 이콘 앞에서 그 부인은 계속 흐느껴 울었습니다. 한참 후에 저는 그 이콘에서 흘러나온 성유가 묻은 솜으로 그녀의 이마에 발라주면서 기도했습니다.
하느님, 성 니콜라스의 전구로서 이 부인의 어려움을 풀어주소서. 아멘.

그 부인은 저에게 자기가 죽은 여동생의 아이를 데리고 사는데, 문제는 자기 자신이 유방암에 걸려서 너무나 고통스런 나날을 보낸다는 것입니다. 자기는 앞으로 2년밖에 더 살지 못할 것인데 어린 조카가 불쌍하다는 것이었습니다. 그런데 그녀가 말하는 동안에 자신의 유방이 움직이기 시작했다고 말했습니다. 그녀 스스로 놀라워하였습니다.
저는 그녀에게 모든 것은 다 하느님으로부터 오는 것입니다. 부인은 치유되었습니다. 하느님께서 부인의 유방의 종양을 깨끗이 치유해 주셨습니다.라고 말했습니다. 그리고 성 니콜라스 성인의 이콘에서 흘러나오는 성유 솜뭉치 하나를 그녀에게 건네주면서 매일 성부, 성자, 성령의 이름으로 그 성유를 바르면서 하느님의 뜻이 저에게 이루어기를 간청한다는 기도를 하라고 권면했습니다.

그 후 2주 뒤에 독서직 디모테오는 저에게 전화를 걸어왔습니다. 그때 그 부인은 미국 오하이오주에 살면서 매주 병원 치료를 받아왔는데 주치의사의 말로는 그녀의 몸에서 암이 없어졌다고 했다는 것이었습니다. 그 의사는 너무나 놀라워하면서 암은 완전히 치유되었다고 선언했습니다. 그 후 1년반이 지난 다음, 최근에 와서는 암이 완전히 제거되었다는 사실을 확인하였고 자기가 죽음의 질병 앞에서 다시 살아나게 된 것을 하느님께 매일 감사와 기쁨의 기도를 올린다는 것입니다. 그리고 그의 조카에게 니콜라스라는 영명을 붙여주었다고 합니다.

한번은 저희가 성 니콜라스 이콘과 함께 한 수도원에 체류하고 있는 동안에 어떤 남자가 저를 찾아왔습니다. 자기 부인은 암으로 오랫동안 바깥 출입을 못했는데 지난 2년 전부터는 침상에 누워서 꼼짝도 못하고 있다는 얘기를 하였습니다. 저는 그 남자에게 성부와 성자와 성령의 이름으로 그 성유를 이마에 발라주었고 또 성 니콜라스 이콘 한 장과 성유 솜뭉치 한 개를 주면서 부인에게도 발라주라고 말했습니다. 그 남자는 자기 부인이 오랫동안 냉담 중에 살았다고 말했습니다. 그렇지만 그녀는 남편의 믿음을 통하여 큰 축복을 받게 된 것입니다. 저는 다시 말했습니다. 성삼위 하느님의 이름으로 그 성유를 발라주고 성 니콜라스의 전구도 부탁하라고 말해주었습니다.
그 후 한 1주일 후에 수도원으로부터 전화를 받았습니다. 부인이 암으로 고생한다는 그 남자로부터 전화가 왔는데 그가 집에 도착하자마자 그의 부인은 그 상본(이콘)과 성유를 움켜잡고 가슴이 터지도록 울기 시작했고 계속 울음을 그치지 못했다고 했습니다. 그러다가 스르르 잠이 들게 되었다고 했습니다.
이튿날 아침 그 남자는 여느때처럼 부인을 돌보았습니다. 부인의 침실로 가보았는데 부인이 보이지 않았습니다. 부엌으로 가보니 침상에서 일어날 수도 없었던 그의 부인은 아주 상쾌하고 몸이 가뿐하다고 말했습니다. 그날 병원에 갔었는데 의사는 암이 없어졌고 완전히 치유되었다고 선언했습니다. 그 이후 저는 그 부인을 한 번 만나봤습니다. 그녀는 매우 건강하였고 행복한 모습이었습니다. 그녀는 매일 하느님께 감사기도를 드린다고 말했습니다.

또 한번은 저희 본당 신자 한 사람이 저에게 자기 여자 친구 중 한 사람이 알콜중독자가 되었는데 매일 40도 짜리 보드카를 두 병이나 마신다는 것이었습니다. 그래서 성유를 조금 얻어다가 그 친구에게 발라주고 싶다며 성유를 조금 달라고 요청해왔습니다. 그래서 저는 그 성유를 그녀에게 발라주라고 조금 주었습니다.
그 알콜중독자는 성유를 바르던 그날부터 일 년이 넘도록 술을 마시지 않게 되었습니다. 그녀는 새로운 길을 걷게 된 것을 하느님께 감사한다면서 저에게 다음과 같은 요청을 하였습니다. 그녀는 하느님을 기쁘게 해드리기 위해서 50세의 나이이지만 하느님의 거룩한 집, 성당 마루 바닥에 꿇어앉아 기도하겠다는 것이었습니다. 저는 그렇게 하지 말라고 했지만 그녀는 계속해서 마루바닥에 꿇어앉아 기도했습니다.

많은 사람들은 그들의 강한 믿음을 통해서, 성스러운 이콘을 바라보는 것을 통해서 그리고 이콘에서 흘러나오는 성유를 바름으로써 많은 병을 치유 받아왔습니다. 저는 사람들에게 모든 선한 일들은 모두 다 하느님께로부터 나오는 것이라고 늘 일깨워주고 있습니다. 저는 헤아릴 수 없는 사람들 속에서 신앙심이 강해지는 것을 보았고 가장 널리 퍼져 있는 듯이 보이는 정신질환의 치유도 보아왔습니다.

4. 성유가 흐르는 이베론의 성모 마리아 이콘